Sky Queens landning
Det är ingen överraskning att Habasit skördar framgångar inom en mängd områden men i dagens blogg berättar vi om en oväntad, man kan kanske även säga ”ko-nstig”, produktutveckling som börjar med ett mycket speciellt kreatur.
Ollie från Elm Farm är den första kon som någonsin flugit. Nellie Jay eller Sky Queen som kon också kallades, togs ombord på ett flygplan den 18 februari 1930 under den internationella luftfartsutställningen i St. Louis, Missouri, USA. Forskare ville undersöka effekterna av mjölkning i luften. Sky Queen producerade 22 liter mjölk under 116 km flygning, tillräckligt för att fylla flera mjölkpaket som sedan släpptes ner med fallskärm till åskådarna.
Även om det här experimentet var framgångsrikt producerar kor normalt mer mjölk när de har alla fyra ”fötterna” på marken. Ju gladare ko desto snabbare mjölkflöde. De bästa mjölkkorna kan producera upp till 95 liter per dag, något som motsvarar 400 glas mjölk, men detta är bara möjligt under perfekta förhållanden. Just därför är de nya ko-madrasserna som är tillverkade av bandmaterial från Habasit ett viktig bidrag.
Hur är situationen för vanliga kor?
I sin naturliga omgivning tillbringar kor 12 till 15 timmar per dag med att ligga på ljuvliga, mjuka ängar med mycket naturlig stoppning. Mattan av gräs är inte bara lyx utan även en nödvändighet. Varje gång en ko knäar för att lägga sig ner förskjuts ca 600 kg kroppsvikt och kon riskerar att falla fritt ca 30 cm. När man tänker på att kor ställer sig upp och lägger sig ner ungefär tjugo gånger om dagen, något som belastar djurens främre fotleder oerhört, förstår man att en mjuk ”landning” är viktigt för deras allmänna hälsa.
Tyvärr ges inte mjölkkor privilegiet att få ligga på en mjuk ”gräsbädd”. Istället får de hålla till godo med det hårda ladugårdsgolvet. Djuren undviker därför att lägga sig ner när varje försök kan orsaka både skav- och skrubbsår. Djurens vilotid minskar därför till 8 till 10 timmar per dag vilket ökar risken för förlamning, infertilitet och bestående problem med klövarna. Om en ko står för länge, äter och dricker den mindre och producerar därmed en minskad volym mjölk. Juvercirkulationen förbättras 30 % när djuren ligger ner, så även om det ser ut som om de latar sig är mjölken trots det på väg.
Ett bekvämt alternativ till en flygresa
Madrasserna är formade av ett PVC-belagt band som är förseglat runt om och är fyllda med hö som ger en skön stoppning för korna att vila på. Bandtypen har valts mycket noggrant och utifrån att ha rätt styrkeklass, skall klara både kroppsvikten och det hårda trycket från klövarna. Detta är viktiga faktorer att ta i beaktning eftersom en ko kan dricka motsvarigheten till ett badkar med vatten och i genomsnitt äta 20 kg foder per dag. Bandet måste därför vara mjukt men även extremt slitstark för att tåla en kos vikt. Vilket i detta fall innebar NAB-12EEDV 11. Ytan är lätt att rengöra och materialet säkert och mjukt så att korna inte halkar eller får skavsår.
Till skillnad från vad de flesta tror är kor mycket känsliga djur och de kan skapa nära band och också bli upprörda, så det finns många faktorer som kan påverka produktiviteten. En undersökning som gjordes i Storbritannien visade att kor som ges namn och personlig uppmärksamhet, producerar mer mjölk än de som behandlas anonymt i flocken. Precis som andra flockdjur finns en tydlig hierarki. Kor arrangerar till och med sina sovplatser efter hierarkin i flocken.
Även om djuren verkar ta småsaker på allvar har de lyckligtvis också en fallenhet att bli mycket entusiastiska. En undersökning visade att när kor hittar en lösning på ett problem, till exempel öppna grinden till ladugården där maten väntar, ökar djurens puls, hjärnvågorna visar att de är upphetsade och tar därför ett eller två språng av förtjusning.
Habasit hoppas att madrasserna kommer inspirera till en liknande förtjusning eftersom företaget vill skapa en mjukare landning för kor som inte ges lyckan och möjligheten att kunna flyga.
Berätta om dina erfarenheter i kommentarsfältet. Jag vill gärna höra från dig.
